Livsstil En finländsk forskare har bevisat det vi en längre tid har misstänkt. Den kvinnliga delen av världens befolkning blir allt vackrare medan männen i dag är i stort sett lika oestetiska och betungande för ögat som de var när de gick på alla fyra i grottor för 100.000 år sedan. En ny internationell undersökning visar att evolutionen faktiskt gör kvinnor allt vackrare.

Så här är det: Forskarna har kommit fram till att kvinnor som anses vackra får och har fler barn än mindre vackra kvinnor. Dessutom föder vackra kvinnor oftare döttrar i stället för söner. Dessa döttrar tenderar också att i vuxen ålder bli vackra i likhet med sina mödrar. Så fungerar skönhetscirkeln.

Vetenskapsmän resonerar att den här cykliska effekten har lett till att kvinnor sakta men säkert blir mera estetiskt tilltalande på ett universellt plan. Slutsatsen drar forskarna av en lång rad studier i fysisk attraktivitet och dess koppling till fortplantning hos människan.

Den internationella studien som publicerades förra veckan av forskningsdoktor i psykologi Markus Jokela från Helsingfors universitet, fann att vackra kvinnor får upp till 16 procent fler barn än deras något mindre vackra gelikar. Jokela använde data som insamlats i Amerika av 1.244 kvinnor och 997 män under fyra decennier av deras liv. Deras attraktivitet mättes kort och gott genom fotografier som hade tagits under studiens gång.

Denna studie bygger på tidigare studier av Satoshi Kanazawa, en evolutionär psykolog från London, som fann att vackra föräldrar faktiskt har större chans att få döttrar än söner, och att omvänt, vackra föräldrar har 26 procent mindre chans att få söner. Kanazawa drog slutsatsen att detta är en evolutionär strategi som är subtilt inprogrammerad i människans dna.

- Fysisk attraktivitet är i allra högsta grad en ärftlig egenskap som på ett oproportionellt sätt ökar chansen att få döttrar framom söner, säger Kanazawa om sina studier.

- Om fler attraktiva föräldrar oftare får döttrar och fysisk attraktivitet är ärftlig så dikterar logiken att kvinnor genom generationer blir vackrare i genomsnitt i jämförelse med män.

Så vad betyder det här egentligen, Markus Jokela? Om fler kvinnor än män föds, kommer mannen att vara utdöd om 200 år?

Han skrattar gott.

- Nja, det tror jag nog inte. Det spekuleras nog i att andelen män av jordens befolkning minskar, men i verkligheten är nog den minskningen så liten att den inte ens går att mäta tillförlitligt.

- Vi har alltid vetat att skönhet inverkar på valet av livspartner och hur den påverkar människors beteende, men nu finns det också bevis på att skönheten inverkar på barnafödsel. Av någon anledning har ingen riktigt forskat i det tidigare, kanske för att barnafödseln i dag inte är lika livsviktig som den var för, säg, tusentals år sedan.

Har ni lyckats mäta hur snabbt evolutionen gör kvinnan vackrare?

- Det har vi faktiskt inte sett på. Om man skulle tänka sig att jämföra olika decennier...det har vi faktiskt inte gjort. Det vore intressant att forska i! Men samtidigt kan man nog säga att man pratar om flera generationer, kanske tiotals, när det gäller ökningen av skönhet. Man ser nog inga märkbara förändringar på ett par generationer.

Kan man egentligen mäta skönhet? Är skönheten i betraktarens öga eller finns det en universell skönhet som varje människa gillar?

- Både och, skulle jag säga. Det finns så klart en subjektiv faktor också i skönhet, men i min studie hade vi tiotals människor som bedömde skönheten hos testdeltagarna. När så många bedömer utseende så får man ett genomsnitt som är rätt representabelt.

Jokela använde data som insamlats i Wisconsin Longitudinal Study mellan åren 1957 och 1992 tills försökspersonerna var 55 år gamla. Den studien har följt totalt 13.000 människor under fyra decennnier.
Jokela kommer att fortsätta sin forskning i ämnet med annat likadant testmaterial för att se om samma rön hittas även där. Han räknar med att det ska ta omkring ett år.

Fotnot: Times Online har också publicerat en artikel om undersökningen. Där är kommentar #2 av intresse för oss finländare. En utrikespolitiskt och synbarligen även demografiskt begåvad läsare vid namn John Lewis har där kommenterat följande om undersökningen: "Det är ironiskt att notera att den här "undersökningen" gjordes i Finland, som är ett land väldigt likt Sovjet på många sätt, förutom att finländska kvinnor är fulare och att vodkan är dyrare där."